孩子一进入青春期后,成年人往往就将他们的执行力运用,视为一种选择性的行为。父母认为青少年其实拥有执行力,只是缺乏足够的动机去使用它们,然而两者都是存疑的假设。或许是因为我们已经看见青少年在许多方面的成长,所以理所当然地相信他们已经拥有将来成功所需的能力。毕竟他们已经学过,也有足够的练习机会,而且也看过相关能力的示范,更见过缺乏冲动控制,导致学校功课和其他方面都一团乱的局面。他们必须知道如何抑制冲动,如何整理、管理,当然还需具备其他的能力。但是他们真的能做到吗?请花一分钟的时间思考一下,青春期孩子的确会发懒(还是精疲力竭和心烦所致?)但是假设他们真的具备成功的能力,也真的看过某些人无法控制冲动又完全一片混乱的后果,为什么还不能激励青少年去运用这些能力呢?
动机虽然是青少年行为中的一个重要关键,但是我们必须注意到,有些行为反应出的不是缺乏动机,而是能力的不足。
例如:德鲁和父母常因为他的读书习惯而争吵,他们说德鲁成天传简讯、老是上网,已经影响到学业成绩。但是当他们禁止德鲁做这些事之后,他读书时还是会分心,无法专注。他的父母这才明白那些吸引人的3C产品并非唯一的祸源,而是德鲁也有注意力和目标坚持力的问题。
你需要帮助青少年学习这些能力,你的儿子或女儿不可能靠观察或意会就能得到这些能力
有些青少年天生就有很好的观察力,也很自然地就能有效使用执行力,然而其他青少年如果任由他们顺其自然,却会受挫或不断失败。
为了因应这个愈加复杂的世界,我们不能把执行力的发展留待命运或机会的安排。不过帮助青少年学习执行力的方式与帮助孩子不同,这个阶段的孩子不可能容忍父母天天告诉他如何整理东西、管理时间或是控制情绪。即使他能够容忍,我们也不希望替青少年做所有的决定,因为这么做会破坏他们的成长与发展。但在这同时,我们却也发现自己有必要参与青少年做决定的过程,因为这些孩子仍未具备足够的能力来做独立判断。例如,为了在协助与独立之间找到一个平衡点,可以试着这么做:
艾蜜莉的儿子汤姆经常错过重要约定,上学也常迟到,光是提醒显然没有用。艾蜜莉请汤姆一起坐下来讨论,和他分享自己的自我提醒方式,包括使用行事历和手机的提醒装置;她也向汤姆提到在预定和意外活动之间,预留缓冲时间的重要性。艾蜜莉一开始先透过简讯来提醒汤姆,直到他学会使用手机上的提醒功能之后,就由他自己来负责。
了解青少年天生就有掌握和控制的欲望,并将焦点放在让青少年追求独立的机会上
和年幼的孩子一起学习执行力与协同青少年相比,基本上的重要差异在于青少年对控制与独立这两方面的需求快速发展。这个状况对父母而言,不仅是一个独特的机会,也是一个重大的挑战。为什么是机会呢?因为青少年这时期为自己所追求的,正好也是你希望他做到的。例如:她想要为自己做决定,并且尽可能做到独立自主。由于独立生活是父母对孩子未来的期待,所以从表面上看来,这段时间是青少年和父母生活中最为理想的情况。不幸的是,实际状况并非如此,尤其是身为执行力薄弱青少年的父母。原因是父母和青少年对于是否具备足够的能力做出正确或安全的决定,有迥然各异的观点。青少年通常不会质疑自己做的决定,至少在父母面前是这样。但是这样的自信并不一定就代表他们能做出好的决定。
父母的挑战则有两个部分:必须在增进青少年良好决策能力的信念下,将决定权和解决问题的责任交给他们;但同时也必须明白,有些决定权还是需要保留在自己的手上。从青少年的角度来看,任何和父母一起或由父母单独决定的事都令人沮丧,因此你可以趁机寻找能鼓励孩子学习掌握和控制,但不会让她受到重大伤害的机会。其中一个方法,是和青少年一起共同完成一个目标,这个目标必须符合青少年的利益,又能够增进独立性。
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